Der is gewoan wat oer de heuere Sierra-woastyn dy't de sêne foar de bêste fleanmasine yn 'e hichte hat. As jo noait nei 'e heule Sierra Fly-In west hawwe, meitsje jo jo nije boeklistlist item. Eartiids beskreaun as "in brânende man foar piloten," is it fierste myn favorite aviation event ea.
Ik haw it westen fan 'e Feriene Steaten altyd leaf fanwege de frisse loft en bergen, en de hege Sierra jout net yn dizze relaasje.
Mar ik wit ek dat it net allinich oer de bergen - de magie fan 'e west is echt oer de minsken. En as jo it wûnder fan it hege woastynlderskip kombinearje mei de sfear en gastfrijens fan 'e bêste minsken yn' e wrâld en dan add Flugplannen, goed, it makket krekt net better .
Dead Cow
Ik wist dat ik yn in soad ûnderfining wie doe't ik Raleigh-Durham ynternasjonaal foar Dead Cow Lakebed yn Noard-Nevada ôfkaam, mar ik hie gjin idee dat it ien fan 'e spannendste fly-ins wêze soe.
Dead Cow is in droege marrenbêd yn Midden-fan-Ned, Nevada, benoarden Reno, en it is de nije lokaasje fan 'e Hoge Sierra Fly-In. It lân waard koartlyn kocht troch de event organisator Kevin Quinn nei it fjild mei de BLM foar lân yn wêr't hy safolle mooglik it fly-in evenemint hâlde koe, dat, nei seis jier, wichtige yn grutte is. Der wiene sa'n 140 fleanmasines op dit jier yn 'e fly-in.
Dead Cow is maklik foar tagong ta lucht, en hie it net foar de echte hospitsens fan 'e goede minsken rûnen en dielnimme oan dizze fly-in, ik soe wierskynlik net makke ha. Jo sjogge, ik hie elke skuld yn it boek. Ik koe it (echt) leverje. Ik moast soargje foar berne - opfang. Ik koe net dat folle tiid ôfspile.
Ik haw gjin fleanmasine, en ik wit in ding oer bushfliegen, en dit is in buske fleanen. En hoe soe ik dan ek komme?
Planning
Oan 'e oare kant wist ik dat somtiden de bêste dingen yn it libben hawwe om ris in risiko te krijen. Sa makke ik it barre. En fan it momint frege ik oer it barren op 'e Facebook-side fan' e groep, ik fiel it goed oer. Ik waard begrutsjen fan in freonlik, lilkich folk fan piloten dy't my befêstigje dat ik net fertrouwe soe dat ik besykje te gean. Sure , tocht ik. Mar hoe komme ik dan ?
Gjin probleem , se hawwe sein. Der sil in rit wêze . En doe wie der. Meardere minsken biede riden út ferskate plakken, en foardat ik it wist, wie ik fuort nei 'e woestyn, tegearre mei in protte oaren dy't itselde generositeit en húshâlding, dy't ik dien hie. Elkenien waard wolkom - en dit wie net allinich in tailwheel fly-in. Quinn en de oare organisatoren wiene geweldich om elkenien - tritich gearpilers, Mooney en Cirrus piloten, RV-piloten, sels RC-piloten, en fansels, takomstige piloten - te thúsjen. Elkenien dy't op in breed iepen droege mar sitte koe wurde stimulearre om te fleanen. Foar wa't fan ús dy't gjin eigen fleanmasine hawwe, wiene der oaren dy't regeare in sit yn in fleanmasine te bieden.
Fan 'e earste útwikselingen wie ik te sjen tusken' e mannichte minsken dy't reizgen om te gean mar sûnder tagong ta in fleantúch, en de rest fan 'e pilot dy't út harren wei giene om har te helpen, seach ik wat ik faak sjogge yn pilotgroepen - algemiene aviation op har absolute bêste - en ik wist dat ik yn goed bedriuw wêze soe.
Ferfier
Ik seach myn rit op in hangar by it fleanfjild yn Nampa, Idaho - in plak dêr't ik wat fertroud wie, doe't ik yn 2005 in eksimplaar yn itselde fleanfjild yn itselde fleanfjild ferfarde. Andrew hie in ekstra sitting yn syn 1975 Cessna 180 - in prachtich en praktysk fleanfjild - en hy wie genôch genôch om dizze frjemde frou in rit te bieden. No, it soe wierskynlik ferwachtsje foar in persoan om hopen nei juste planeet, en miskien is it, mar it hat net lang nedich foar Andrew en my om mienskiplike grûn te finen. Hy is in aktyf lid fan 'e Idaho Aviation Association, en dat Idaho is myn thússtatus, hienen wy guon oanienwurken.
Dus, lang ferhaal koarte, haw ik hop nei in fleantúch mei in folsleine frjemdling. Mar loftfeart is in lytse wrâld, en sa't it faak bart, wie hy net echt in frjemdling.
Oankomst
Andrew fergriemde alle eangsten dy't ik fan 'e begjin mei in nuvere pilot rjochtsje moast mei in grouwe preflight safety briefing, in diskusje oer it gewicht en balâns fan it fleantúch en in briefing oer de folgjende rûte en waar. Nei in spektakulêre flecht troch 'e Canyons fan Idaho, in moaie útsjoch fan' e Owyhee bergen yn Oregon en de heule noarden fan 'e noardwestlike Nevada, wiene wy by Dead Cow op in freedtemiddei. Wy berekkenen rûchwei op de 3,000-fyftige strip fan krapde smoarch, wêr't de iennichste yndikaasjes fan it lizzende gebiet twa lytse rigen fan reade flaggen tichtby de oanhingende ein. It wie hurde grûn as wy landeare, mar soerder en djoerder meitsje soene as hieltyd mear loftplaten it opsette. Wy parken njonken in lytse groep Skywagons, en ik klimte op. In dûnte laach fan stof stie ynienen om 'e sielen fan myn swarte fjochtslaggen, en wreide se in skaad fan brún, dy't se op syn minst trije dagen bliuwe.
Wetter - Agrarwetter
Ik sette myn ien-man-tinte neist Andrew's en sûnder ferhaal op, in kampearstok. De sinne wie heech en waarm yn 'e 60-oere oktoberlucht, en ik stelde fuortendaliks gjin sunshine. Ik slagge de stoel út nei in plak dat allinich identifisearre wurde kin troch "fierder yn 'e smoargens," en ik seach de oare arrivaasjes yn. gean omheech of de hege tastân en de ballon, wachte ik wat ... mar der wie neat oars as fêste oanwizingen en tichte-perfekte, flotte landings.
"Dit is soartlik as de Oshkosh arriveare, mar ... goed, net sa krekt sa nijsgjirrich," sei ik tsjin Andrew. "Dizze guys dogge net echt lizzende lannen, binne se?" Hy glimke en glimke. Koarte lijstrippen, hege heuvels, skouders en goede âlde stokken en rêdderflier binne gewoan in part fan it libben foar dizze jonges. Der is gjin plak foar min ding.
Briefings
De moarns campfire fierder fergrutte in grutte earste yndruk. Quinn joech in pilotbrief om it fjoer om 7 oere oan te lizzen, en it wie dúdlik dat dizze buskepilers, dy't faak in ûnjildige reputaasje hawwe foar it dreech en reekless, wienen ûnder de feilichste en meast komplekse pilot dy't ik wist te kennen. Der wienen regels, standerts en protokol. Der wiene aparten frequinsjes foar ferskate operaasjes, in standert ferkearsmuster, en dúdlik gjin keamer foar unprofessionele gedrach. Feiligens kultuer leit yn it gedrach fan 'e lieders fan in organisaasje, en Quinn sette de standert foar feiligens begjin op, miskien op in koarte ramt nei in midair-kollisaasje yn' e fly-in yn it foarjier. "Jo moatte feilich wêze. Der binne minsken dy't de prosedueres net kenne, en se binne derút dingen dy't net ferwachte wurde, dus jo moatte jo holle hâlde moatte. "Quinn brocht yn 'e moarn campfire. Nei't ien fan 'e FAA frege om har te identifisearjen - en troch stil te finen - hie Quinn ien lêste advys foar it publyk fan earmpilers: "Fly as jo troch de FAA besjen."
Moarns wie it moarnsmiel burritos en kofje yn middele hannen, en sliepende, mar earmmoedigens om 'e kamping oer de aktiviteiten te kommen.
Eveneminten
Yn 'e rin fan' e dei wiene der fly-outs te lijen, smiten strips, gersbannen, grize diken, marrenbetten, en flechten oer it lânskip fan 'e Pyramiden. Wy stopten op in Susanville Airport (KSVE) foar brânstof. Wy fleagen yn formaasje as wy it gebiet kontrolearje, nei elk en wylde hynders. Wy lâne yn 'e midden fan' e Black Rock Desert, oan 'e side fan Burning Man, wêr't ik yn' e smoarch siet en fûn it dreech dat it tsientûzenen minsken yn 'e midden fan dizze grutte, wierskynlik ûnbedekke woastenij te slagjen. De iennichste yndikaasje dy't Burning Man ea foarkaam, wie de dwaze skellen fan wat ea wegen hienen dy't tagelyk yn 'e midden fan in grut, grut mar mar sitte.
Der wiene yntinsive momint yn 'e plannen fan STOL-rûtes - troch ien fan' e bêste avisjonaal barren dy't ik ea sjoen wie (sjoch dizze fideoklips fan in Super Cup en in Beaver - en sels in Cirrus - rennen) Pilot Gary Ward flug syn MX2. En der wie in bysûndere willekeurige F-16-flugge, dy't fansels elkenien omtinken krige, mar seach gjinien. Wy wienen neist nei in MOA yn 'e midden fan' e woestyn, nei alle gedachten. Der wiene Piper Cubs en Super Cubs en 180 en 185 en 170 en 172 en Archers en Mooneys en Cirrus 'en Maules en Eksperiminten en net ien, mar twa WilgaBeasts en homebuiltjes en safolle oare wûnderlike fleanmasines. It wie in pilotferzje fan 'e himel.
En dan wienen der mear sêftmoedige momint as in dip yn in ôfsletten heule maitiid op wat eartiids in húshâlding wie en de bern te sjen har moters yn 'e kamp yn' e ein fan 'e ein fan' e middei brek. Mar myn favorite mominten wiene krekt dy rêstige momint yn 'e fleantúch, harkje nei de fertroubere humme fan' e moter, spottende wylde hynders of elk just hûndert fuotten ûnder mei de sinne ljocht te lizzen tusken de hege wolken, en it skaad fan ' lân.
Yn 'e nacht buodde in dronje oer de kamping, en der wiene dranken en iten en kamaraderie. Der wienen bern en petearen en fleantugen dekorearre mei krystljochten. Der wienen fergees kontrolearre auto's en RC-fleantugen, en de bêste petear. Der wiene raffels en prizen en laitsjen.
Echt oer 'e sfear fan dizze flekke yn' e kombinaasje mei de romte fan it machtich hege lânskip is gewoan gewoan oer my wûn. De brede iepen sky yn 'e nacht nimt dyn sykheljen fuort. De flechten troch de sûkers, boppe de wylde hynders, oer de ûngewoane en wierskynlik ûneinige woastenij - it makket jo allegear lyts en lyts te wêzen yn dizze grutte grutte wrâld. En de minsken - de goede en aardige minsken lykas Andrew, dy't my net allinich in sit yn 'e 180 oanbiede, mar iten en kofje en toiletpapier en in stoel sitten - en de buorlju dy't de njonken doarren kamen, en Kevin Quinn en oare organisators, dy't, troch har liederskip, elkenien wachtsje, it wichtichste, ynspirearjende feiligens, en de campfire petear en de nije freonen; Echt oer allegear mei-inoar makket krekt in persoan fiele libje.
Wjerspegeling
Dead Cow is gewoan in stofige, droege mar, mar in oantal dagen is elke oktober fleantúch, mar de heule Sierra Fly-In-ûnderfining is ien dy't makket dat jo ûngelokkich lyts mar grutter as libje fiele selde tiid. It is in aviation-ûnderfining dy't net oeral oanmakke wurde kin. As jo ea de kâns krije om te gean, doch it. Ik kin sizze mei wissigens dat jo mei iepen wapen wolkom wurde, jo meitsje nije freonen en jo sjogge itselde spektakulêre fleanen, sjenynten en ûnbereglike oantinkens dat ik dien haw.