LACKLAND AIR FORCE BASE, TX - Argyf Col. David Rolfe's militêre karriêre is nei de hûnen gien.
As direkteur fan 'e Militêre Wurkhûnprogramma fan' e definsje fan it Definsje, binne Rolfe en syn meiwurkers ferantwurdlik foar de sûnens en wolwêzen fan inkele fan 'e meast unheraldearre leden fan' e legere krêft: har geschatte 2.300 hûnen.
Dizze hûnen, mei har oanwêzigen fan alle militêre tsjinsten, wurde wrâldwiid ynsetten om de oarloch tsjin terrorisme te stypjen, te helpen om militêre basis en aktiviteiten te beskermjen en bommen en oare eksplosiven te besykjen foardat se skea oanmeitsje.
Mei in stringende gefoel fan rook 5 oant 10 kear sterker as in minske, kinne wurkhûnen minuten spoaren fan eksplosiven of medisinen ûntdekke en harren handlers fan har oanwêzigens warskôgje, Rolfe ferklearre.
Mar tagelyk hawwe hûnen de mooglikheid om eangst te fergjen yn in agressor op in manier fan 'e minske - sels as bewapene - faak net kin en har oanhinger oan it ein meitsje. "Minsken sjogge in hûn en wolle dat net mei misse," sei Staff Sgt. Andrew Mier, in militêre wurkhûntrainer, dy't trije kear as Súdwest-Súd-Amearika yn Súdwest-Afrika brûkt hat - twa kear nei Saûdy-Araabje en ien kear nei Katar. "In hûn ûntstiet in sterke psychologyske ôfwiking."
De grutte mearderheid fan 'e militêre arbeiders fan' e Feriene Steaten binne Dútske en Nederlânske hoeders, en Belgje Malinois rûnen Rolfe binne "tige agressyf, tige lekker, tige loyal en tige sportlik".
"Wy ferwachtsje sa folle fan harren dat wy se nedich binne en sterk," sei er. "Wy wolle in heulende hûn mei agressive tendins om't dat is wat de missy freget."
Hûnen binne al langer as "krêftmultiplikers" erkend troch militêre striidkrêften fan 'e wrâld, dy't Rolfe sei. De Romeinen sette har skerpe harsens om 'e hûnen, en stjoerden se yn' e fijannige rigen om har fijannen te beetsjen en te knipen.
It Amerikaanske militêr hat wurken hân sûnt de Revolúsjonêre oarloch, earst as pakdieren, en letter, foar mear avansearre gebrûken, lykas it kampen fan ratten yn 'e grêven yn' e Earste Wrâldkriich, sei er.
Mar de Twadde Wrâldkriich tsjûge de grutste oandwaning yn gebrûk fan wurkhûnen om militêre operaasjes te stypjen. It Amerikaanske militêr hat mear as 10.000 spesjalearre hûnen brûkt, meast as stjoerings, mar oaren as skouts, boaden en myn detectors, Rolfe.
Tsjintwurdich, "in pear hûndert" wurkhûnen tsjinnet mei Amerikaanske troepen yn Irak en Afganistan as patrolhûnen en eksplosiven en drugsdektoaren, Rolfe sei, taheakjen dat kontraktors ekstra hûnen yn it teater brûke. Sawat 2.000 mear wurkhûnen soargje foar fergelykbere tsjinsten by US-basis en wurksumheden om 'e wrâld.
Underwylst is it militêr ferheegjen fan syn relaasje oan wurkhûnen. Foarôfgong fan 11 septimber 2001, Rolfe said Air Force security forces trained about 200 working dogs in the year for the Defense Department. Dat nûmer is oant mear as 500, mei de grutte mearderheid fan hûnen dy't as ferstjoeren en bomme-snipers traine wurde.
It 120-dagen-programma learet de hûnen grûnwetens en mear ferhege feardichheden, lykas hoe oan te fallen en hoe't jo kinne foar spesifike substansjes. Rolfe sei dat it earste treningsprogramma, ûnder lieding fan it 341ste Training Squadron team, basearre is op "positive belestingen" - allinich in ball of rubber as spiel as iten.
"Wy learden al lang lyn dat it iten allinich sa lang wurket. Wat de hûn echt wol dat jo dwaan moatte is spielje mei."
Ien fan 'e hûnen ûntfange harren earste training, leden fan' e 37ste Security Forces learje de hûnen en har treners om as team te wurkjen. "Ien fan 'e grutste útdagingen is in handeler om te erkennen hokker hûn him sjen lit," sei Air Force Staff Sgt. Sean Luloffs, in learaar op 'e skoalle.
"Mar de grutte oanfreegjen hâldt de teams te ferbetterjen en kinne op in hegere nivo útfierd wurde, en wittende dat jo in part hawwe yn it," foege Mier.
Wylst de Luchtkrêft militêre wurkhûnen en har oanhinger fertsjinnet, legerferkeaperers om 'e wrâld te heljen helpe har passe foar plicht en behannelje har lêstingen.
Telemedicine, sa populêr yn 'e boargerlike sûnens, wurdt brûkt om ekspertyl oerlis foar militêre wurkhûnen te jaan.
"Wy wolle dat se op it fjild bliuwe en behannele wurde yn it teater," sei Army Maj. Kelly Mann, haad fan radiology foar it militêre wurkhûnprogramma yn Lackland Air Force Base. Dêrneist operearje Rolfe en syn personiel in folslein ynrjochte feterinaal sikehûs by Lackland.
As wurkhûnen hieltyd wichtiger wurde foar de militêre missy, wurket it ûnderwerp om har te beskermjen fan fijannige bedrigingen. Rolfe behearret in ûndersyks- en ûntwikkelingsprogramma dy't besykje om ferbettere lichem en gasmaskers foar militêre wurkhûnen te finen.
Gjin goede metoade bestiet út om in hûn te beskermjen fan in kearn, biologyske of gemyske oanfal. "Mar it is feitlik wat te sjen," sei er. Underwylst wurdt it Walter Reed Institute of Research studearret it gebrûk fan pillen dy't militêre wurkhûnen helpe kinne oerlibje in nerve-agent-oanfal.
Undersyk hat ek in soad makke om in "künstende noas" te meitsjen dy't in hûn duplikearje kin - mar Rolfe prate it in lange wei nei de dyk. "Guon minsken sizze dat it 50 jier wêze kinne foardat wy in keunstmjittige noas hawwe dy't in hûn ferfange kin", sei er.
Neist de hûnes besitte wat Rolfe sei dat in masine wierskynlik nimmen sil: ûnbidige leauwen en in winsk om te sykjen. "In masine is net soarch as it wat fine," sei Rolfe. "Mar in hûn wol syn handler brûke. In hûn sil nei alles sykje op eigen hûs dêr't in masine net sil."
De ûnderste line, sei er, is dat "hûnen in hert hawwe - wat makket dat se in ûnbrûkbere asset oan ús fjochtskrêften makket."